Les chroniques littéraires de Ramón Chao

Un médecin légiste dans la Chine impériale du XIIIème siècle

« Le Lecteur de cadavres »

d’Antonio Garrido

mardi 17 mars 2015   |   Ramón Chao
Lecture .

Traduit de l’espagnol par Alex et Nelly Lhermillier, Grasset, Paris, 2014, 616 pages, 21, 50 euros.

Voici l’histoire véridique et captivante de Ci Song, un Chinois devenu le premier médecin légiste de tous les temps. L’auteur situe ce roman, richement documenté, dans la Chine opulente et exotique de l’époque médiévale. La haine et l’ambition s’y côtoient, comme l’amour et la mort. Un best-seller en Espagne, inspiré d’un personnage réel, Le Lecteur de cadavres nous relate l’extraordinaire histoire d’un jeune garçon d’origine modeste sur lequel le destin semble s’acharner. Après la mort de ses parents, l’incendie de sa maison et l’arrestation de son frère, il est contraint de fuir son village avec sa petite sœur malade.

Pour gagner son pain et celui de sa sœur, Ci Song s’adresse au Grand Cimetière où il exercera le métier de fossoyeur dans ce « champ de la mort ». La vie n’y vaut pas grand-chose. Tous les employés savent qu’aucun crime ne doit rester impuni : il y va de leur vie. Grâce à son formidable talent pour expliquer les causes d’un décès, Ci Song est accepté à la prestigieuse Académie Ming. L’écho de ses exploits parvient aux oreilles de l’Empire ; il est convoqué pour enquêter sur une série d’assassinats qui menacent la paix impériale. En cas de réussite, il entrera au sein du Conseil du Châtiment ; s’il échoue ce sera la mort… Pleines d’intrigues, de surprises et de rebondissements, ces quelque six cents pages se lisent comme un polar.





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